「マッサン」エリー抜てきブロードウェー

　ＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」のヒロインを演じる米国人女優シャーロット・ケイト・フォックス（２９）が１０月にニューヨーク・ブロードウェーでミュージカル「シカゴ」に主演することが１９日、分かった。「マッサン」での演技が評価されての抜てきで、１２月には日本公演を行う。「マッサン」はこの日、同大阪放送局で、スタジオ収録のクランクアップを迎えた。

　まさにシンデレラストーリーだ。シャーロットも「日本に来て『マッサン』に出演しなければ、今回の起用はなかったはずで、本当に感謝の気持ちでいっぱいです」と素直に喜んだ。

　米ノーザンイリノイ大で演劇の修士課程を修了し、独立系映画に出演したが、米国では無名だった。昨年１月に初来日し、「マッサン」オーディションに合格。３月に朝ドラ初の外国人ヒロインとしてエリー役決定が発表され、一変した。

　放送前の７月に「シカゴ」日本公演の制作をするＴＢＳなどがシャーロットに「シカゴ」オーディションを打診。９月に歌とダンス、演技のビデオを撮影、米国側に送付した。プロデューサーのバリー・ワイズラー氏は「せりふとまなざしがチャーミング」と好感触を持ち、１１月に演出スタッフが来日。「マッサン」収録の合間にオーディションを行い、最終的に「マッサン」の映像を見たバリー氏が「彼女の演技と、共演者との調和が伝わった。主役を任せられる」と、主人公のロキシー役に決めた。

　シャーロットは、２０１１年にニューヨークの小劇場の短期公演で「シカゴ」に主演したが、今回は１９年間もロングランするアンバサダー劇場のひのき舞台。「日本語でせりふを話す『マッサン』の後でも怖いことがあるかと聞かれ、ブロードウェーの舞台で歌い、踊ることと答えたんですが、まさに現実になるなんて」と驚きを隠さない。

　９月に米国で稽古を始め、１０月２６日から１１月８日までブロードウェー公演に主演し、１２月に米国カンパニーを率いて日本公演を行う。「マッサン」後も日本での活動を熱望したシャーロットは「第２の故郷、日本で『シカゴ』に出演できることは大きな喜びです」と話している。

　◆「シカゴ」　１９２０年代のシカゴを舞台に、愛人を殺害し投獄されたロキシー、マスコミの注目を集める女囚ヴェルマ、彼女たちをあやつる弁護士ビリーの３人を主人公にした作品。「ラズル・ダズル」などの名曲、フォッシースタイルと呼ばれるセクシーなダンスで人気を集め、９６年からブロードウェー史上２位のロングラン記録を持つ。１２年には、米倉涼子もロキシー役でブロードウェー・デビューした。

　［2015年2月20日7時27分　紙面から］