シンガー・ソングライター高橋優（２７）がニューヨークで２６日（日本時間２７日）、デビュー後初の路上ライブを行い、東京メトロのＣＭ曲「福笑い」を披露した。

　昨年の元日にラジオ番組に出演した際、リスナーから届いた「世界の共通言語は英語じゃなくて笑顔」というメッセージに心を動かされ、生放送中の約１時間で同曲を制作した。そして今年１月に突然、プロデューサー箭内道彦氏（４６）が「英語圏の土地で、この歌がどれだけの人を笑顔に出来るか挑戦してみたら」と提案し、決行された。

　高橋は４カ所で路上ライブを開催。バッテリーパークでは、さまざまな国籍の外国人約３０人が集まった。初の海外でのライブに緊張した表情でギター片手に登場。「福笑い」など全５曲を熱唱すると観客から握手を求められ「間違いなく歌で気持ちが通じ合えた」と充実した笑顔を見せた。「国は違うけど路上ライブは変わらない。自分の人生であり、原点」。歌の力が言葉の壁を越えたことを証明した。