人間国宝・桂米朝一門の落語家、桂雀松（５７）が７月３１日、大阪天満宮で、１０月６日の大阪・サンケイホールブリーゼからスタートする３代目桂文之助襲名興行の成功祈願を行った。昨年１２月の襲名発表から約９カ月、生真面目な人柄で知られる雀松は「今のところプレッシャーと喜びが半々ですが、興行初日が近づくにつれ、プレッシャーの方が大きくなると思います」と語った。

　文之助は初代が、初代桂文枝門下の高弟で、２代目は昭和初期まで活躍し、米朝に大ネタ「地獄八景」を伝えたとされる上方落語の大名跡。２代目は京都の「文の助茶屋」を興したことでも知られ、現在も茶店は続く。「マジメで、曲がったことが嫌いな人」と伝わっており、雀松と性格の共通点もあり、８３年ぶりに名跡を復活させることになった。

　雀松は、７５年に故桂枝雀さんに弟子入り。文化庁芸術祭優秀賞などを受賞した実力派だが、師匠筋の桂ざこば（６５）兄弟子の桂南光（６１）は「まじめに高座をやる男やけど、生真面目すぎる」と苦笑。ざこばは「昨日もわざわざ、電話かけてきて、よろしくお願いします、と。ほんま、マジメな男や」と律義ぶりに感心した様子。南光は「昔、師匠（枝雀さん）が、頭が大きいから『じゃくまっちゃん』をもじって『あたまっちゃん』言い出して、ずっと『あたまっちゃん』と呼んできたけど、名前変わったらどうしたらええんやろか」と笑わせていた。