トニー賞受賞の米ミュージカルスター、ヒントン・バトル（５７）が８日、大阪・なんばグランド花月（ＮＧＫ）で、吉本新喜劇にゲスト出演した。８７年、新装されたＮＧＫのこけら落とし公演で上演され、今月１４日から同劇場で再演となる「アメリカン・バラエティ・バン」のため、来日しており、新喜劇では、座長・川畑泰史（４６）のギャグに、ダンサーらしく豪快で華麗にコケてみせた。

　ヒントンは「１０１年も続いている吉本興業で、吉本新喜劇の中に加わり、すごい才能のある芸人の皆さんと一緒に舞台に立てたことを、本当に光栄に思います。もう１回やりたい（出たい）」と、すっかり感動したようで、再出演を直訴。川畑も「２０数年、誰かのギャグでコケてきましたが、あれほどキレイなコケはなかった」。ダンスの達人らしい、切れ味鋭い身のこなしに脱帽した。

　また、２６年ぶり再演となる「アメリカン－」について、ヒントンは「戻ってこれてうれしい。今回の公演には、２６年前にはなかったヒップホップや、ジャズなどの要素もたくさん入っているので、それを見ていただくのが楽しみ」と話していた。