女性５人組アイドルグループ、ベイビーレイズが１８日、初の日本武道館公演を行い、来年からグループ名を「ベイビーレイズＪＡＰＡＮ」に変更することを発表した。

　この日の観客は５５００人で、満員にならず、リーダー伝谷（でんや）英里香（１９）は「期待に応えられず、満員にできず悔しい。その気持ちを胸に、日本一のアイドルを目指すため改名します」と宣言。新たな名前が画面に映し出されると、客席からは笑いが起き、伝谷は「笑ってくれる人が多くてよかった」と胸をなで下ろした。

　１２年に結成されたグループは、２年以内での武道館公演実現を公約に掲げていた。開催の条件として課された１万人の署名を集め、この日を迎えた。オープニングはデビュー曲「ベイビーレイズ」。生バンドをバックに、林愛夏（１９）らが声量たっぷりのボーカルを武道館に響かせた。リフターや火柱など、大会場ならではの豪華演出で盛り上がった。普段は革ジャンなどロック風な衣装が多いが、「冬の魔法」では冬らしい白いモコモコ衣装で登場。伝谷は「こんなかわいい衣装、初めて」と目を輝かせていた。

　大矢梨華子（１８）は「昨日、待ち切れなくて、昨日武道館に５人で来ちゃいました」と明かした。２年前の９月には、ＡＫＢ４８じゃんけん大会が行われていた武道館前で、ティッシュ配りをして草の根活動をしていた。「初めてティッシュ配りをした場所で、写真を撮った。あのときはなかなかティッシュをもらってくれなくて、２００個ぐらい持って帰った」。涙ぐましいエピソードを明かしつつ、「これから花粉の季節だから、ティッシュが活躍する」と笑わせた。

　アンコールでは、来年春から全国１７都市以上を回るツアー開催と、９枚目のシングル発売を発表した。