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「あの顔で」遠藤さん歌手諦め作曲家へ

　遠藤実（えんどう・みのる）さんは独学で５０００曲を超える曲を手がけた。遠藤さんの自伝によると、もともとは歌手志望だったが、あるオーディションで「汚い服装で、しかもあの顔で歌手になれると思っているのか」と審査員に冷笑されたことをきっかけに、歌手を断念。作曲家になる決心を固めた。だが、譜面を書くことも読むこともできない。９３年に亡くなった最愛の妻節子さん（享年６４）がへそくりで買ってくれたギターを片手に、努力を重ねて曲作りを身につけていった。

　世に出る前、知人に貸したはずの曲がヒットするなどの不遇を経験。その際自らの不運をのろい、自殺を考えたこともあったという。そんな苦労が原点だった。作曲家として成功してからも「上京したときの初心を忘れまい」と、毎年その日は梅干し１個ですごした。

　著名な作曲家であり、有名な愛妻家でもあった。出会って２５年目の７６年、貧しさからできなかった結婚式を都内で挙げた。来年の節子さんの十七回忌を前に、遠藤さんも同じ墓に入る。

　［2008年12月7日8時36分　紙面から］