シドニー五輪女子マラソン金メダリストで、昨年１０月に現役引退を発表した高橋尚子さん（３６）が、ＴＢＳ系新報道番組（３月３０日スタート、月～金曜午後５時５０分）でスポーツキャスターに初挑戦することが２９日、分かった。高橋さんがテレビにレギュラー出演するのは初めて。３月末でフリーとなる小林麻耶キャスター（２９）と二人三脚で新番組を盛り上げる。
関係者によると、新番組ではスポーツコーナーに有名アスリート数人を起用する予定で、高橋さんは目玉の１人として決定したという。スポーツの現場で取材し、リポートするほか、スタジオでもトップアスリートとしての経験を生かした解説を行う。これまで、昨年１１月の東京国際女子マラソンで解説者デビューを果たしているが、レギュラー出演することで、幅広いジャンルのスポーツを紹介することになりそうだ。
昨年の引退会見では「陸上の楽しさを若い世代に伝えていきたい。この後の人生は、お返しをしていけたらいい」と、陸上競技普及のために尽力したいと語った。高橋さんにとって、テレビを通じ、陸上競技を中心としたスポーツの楽しさを伝えることは、現役時代に応援してくれたファンへの恩返しでもある。
関係者は「陸上競技普及というテーマを持ち、市民マラソン出場などもある。定期的な出演が困難な可能性も考えられる」と説明しており、連日の出演は難しいもようだ。詳細は未定だが、数人のキャスターと曜日ごと入れ替わりで出演することになりそう。ＴＢＳとしては、国民的アスリート高橋さんの人気を追い風にして、新番組のスタートダッシュを目指す。
［2009年1月30日15時26分
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