亡き祖母和嘉さん（享年８３）との思い出を歌う「トイレの神様」が話題となり、大みそかの紅白歌合戦にも初出場するシンガー・ソングライター植村花菜（２７）が２日、地元の大阪で凱旋（がいせん）公演を行った。８日前の紅白出場歌手会見のときに「実家に帰って、おばあちゃんの仏壇に報告します」と話した通りに、前日１日に帰省して、手を合わせた。

　超満員の会場は熱気が満ちあふれていた。９分５２秒の「トイレ－」をしっとりと歌い上げた植村は観客とも紅白初出場の喜びを分かち合った。「みんなで万歳しよかぁ？

　バンザーイ！！」と、自ら盛り上げて万歳三唱。「子供のころからあこがれてきた舞台で緊張しますが、今夜のようにいつも通りに歌ってこようと思います」と、地元ファンに約束した。

　早くも紅白効果が表れている。同曲は、３月発売のミニアルバムの収録曲で、シングルとしては、紅白出場が決定した先月２４日に、ようやくリリースされた。すっかり世間に浸透したタイミングにもかかわらず、オリコン週間チャートでは自身最高の１２位。着うた配信は４０万ダウンロードを記録して、ランキングは前週（１１月１７日付）の６７位から、８位（同２４日付）、４位（１２月１日付）と急上昇した。

　１月５日には、北乃きい主演のＴＢＳ系新春スペシャルとしてドラマ化が決定した。同４日には、同局で密着ドキュメンタリー番組も放送される。まさに“トイレの神様の紅白特需”だ。植村は「岩下志麻さんがおばあちゃん役をやっていただけるそうで、光栄です。優しいだけじゃなく、頭の良くてかっこいい人だったので、岩下さんとリンクします」と喜んだ。

　「いつもおばあちゃんと一緒にステージに立っているつもり。紅白ももちろん一緒です」。明日４日には、祖母のお墓参りもして、準備万端で年末を迎える。

　［2010年12月3日9時31分

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