【ロンドン２８日】英王室のウィリアム王子（２８）とケイト・ミドルトンさん（２９）の挙式を控え、ロンドンでは、式後のパレードを見ようと国内外からの観光客があふれた。２人がキスを交わす最高の見せ場になるバッキンガム宮殿周辺は、沿道に１キロ以上、徹夜組のテント村ができた。式が行われるウェストミンスター寺院前でも、リハーサルで訪れたケイトさんの車が出ると、大歓声が起きた。ケイトさんのドレスは式当日まで極秘にされている。式は今日２９日午前１１時（日本時間同日午後７時）にスタートする。

　式前日、パレードが行われるロンドン市内のルートは、早朝から人波でごった返した。終着点のバッキンガム宮殿では、２人がキスを交わす予定であることから、その様子を見ようとイスやテントで場所取りをした徹夜組が続出。「ザ・マル」と呼ばれる宮殿へと続く並木道には、１キロ以上、テントの列が続いた。

　２人が式を挙げるウェストミンスター寺院前でも、最終リハーサルのためケイトさんが乗ったとみられる車が寺院に入ると、警察が歩行者の動きを規制し、歩道は身動きが取れない状態に。こちらの「テント村」も約５０メートルに上った。

　英政府は、２９日までに世界中から約６０万人が訪れるとみているが、前日までに比べて人の数が激増。特にパレードがよく見えるポイントでは、テントや寝袋で場所取りの争奪戦が激しく、ベストポイントはほとんど徹夜組で埋め尽くされた。２７日に到着した主婦（５４）は「待ち遠しい。とにかくウィリアムとケイトを間近で見たい」。２５日から陣取り、疲れて熟睡している人や、ビールで乾杯するグループもいる。

　徹夜組に「何を一番見てみたいか」と尋ねると、女性を中心に「ケイトのドレスが楽しみ。まだ分からないから」という回答が多かった。王室は今回、２人の結婚専用ウェブサイトを開設。進行表や招待客名を積極的に公開したが、ドレスだけは極秘だ。「アレキサンダー・マックイーン」のデザイナー、サラ・バートンさん、ケイトさんと親しいダニエラ・イッサ・ヘラエルさんがデザイナーに浮上しているが、ドレスは、ケイトさん一家の宿泊先のザ・ゴーリングホテルで厳重に管理されている。この日の同ホテルは一家の貸し切りで、入り口も盗撮を阻むために幕で覆われた。

　一方、当事者の２人は周囲を驚かせるリラックスぶりをみせた。王子は２７日、リハーサルに参加しながらも、市内で友人とサッカーに興じた。ケイトさんもラフなジーンズ姿でリハーサルに参加。２８日はケイトさんだけがリハーサルに参加した。ドレスは、２９日午前１０時（日本時間午後６時）すぎ、ザ・ゴーリングホテルを出たところでお披露目され、ウェブサイトでも発表される。関係者は「挙式当日に驚かされることはまだあるかもしれない」と期待を示す。ケイトさんのドレスは、「新しい王室」を目指す２人の第１歩になる。