音楽家長渕剛（５５）の次男の長渕蓮（れん＝１８）が、自動車レースの最高峰Ｆ１レーサーを目指し、今年から本格的に海外レースに参戦することが２０日、分かった。フォーミュラカーレースのカテゴリーで、マレーシアや中国を転戦する「フォーミュラ・ピロータ・チャイナ」に参戦する予定。週刊誌「ＦＬＡＳＨ」最新号が報じている。

　蓮のブログによると、１０歳の時に、家族で鈴鹿サーキット（三重）でＦ１を観戦してから、レーサーを意識するようになった。１３歳でカートを本格的に始め、ジュニアチャンピオンになるなど実力を発揮。３６台が出走した昨年３月の茂木選手権開幕戦決勝では４位に入るなど、有望なレーサーとして期待されていた。今年２月に１８歳となり普通免許を取得した。

　蓮は小学校低学年の時にインターナショナルスクールに通い、イギリスに留学。その関係でイギリスの「ストロベリーレーシングチーム」に所属している。海外レースに出場するレーサーに、運転技術と同様に必要な語学力にも不安はない。自身のブログで「やっぱり（Ｆ１に）乗りたいです。理想のレーサーはフェルナンド・アロンソです」とつづっている。

　父の剛は当初反対していたが、いまでは応援してくれているという。蓮はファンからの質問に「（父は）人生の先輩であり、大きな目標です」と答えている。蓮の姉は女優長渕文音（２４）として活躍している。