レース

武豊ＧⅠ　１００勝　

　競馬界の至宝がまたひとつ、偉大な記録に到達した。１１月１７日のマイルＣＳを２番人気のトーセンラーで１着となった武豊騎手は、この１勝でＪＲＡ、地方、海外の通算ＧⅠ勝利を１００の大台に乗せた。１９８８年（昭６３）菊花賞、スーパークリークでの初ＧⅠ制覇から足掛け26年。恐らくは今後も破られることのない大記録を打ち立てた。今年はキズナとのコンビで自身５度目となるダービー制覇も達成。スランプから抜け出し、天才が輝きを取り戻した１年だった。

オルフェーヴル、今年も凱旋門賞２着　

　世界最高峰のレース、フランスＧⅠの凱旋門賞に２年連続で挑戦したオルフェーヴルは、今年も２着に敗れた。昨年同様に前哨戦のフォア賞を圧勝し、首差に泣いた１年前のリベンジに燃えていた陣営だったが、フランスの３歳牝馬トレヴの前に５馬身差の完敗を喫し、今年も世界の扉を開くことはできなかった。ダービー馬キズナも４着敗退。日本競馬界の悲願はまたしても持ち越しとなった。

ジェンティルドンナ　史上初のＪＣ連覇

　現役最強牝馬のジェンティルドンナが新たな金字塔を打ち立てた。１１月２３日に行われたジャパンＣを、昨年に続き鼻差で優勝。ジャパンＣの連覇は３３回の歴史の中で初の快挙となった。昨年の年度代表馬に選ばれた同馬だったが、今年はここまで３戦して②③②と未勝利に終わっていた。背水の構えでジョッキーを岩田から英国人のムーアにスイッチした陣営の采配が、大一番で実った形だ。

外国人騎手にも門戸開放

　ＪＲＡは８月に発表した来年度の騎手免許試験要項の中に、外国人騎手が受験する場合の規定を明文化した。以前から外国人騎手の受験自体は可能だったが、その試験内容等の記載はなく、挑戦者もいなかった。今回の改正により門戸が開かれていることがアピールされ、外国人騎手の本免許取得の可能性が広がった。イタリアのＭ・デムーロ騎手が１０月に１次試験に挑んだが不合格。ＪＲＡ所属の外国人騎手誕生は来年以降に持ち越された。

朝日杯ＦＳ来年から阪神開催へ

　ＪＲＡは来年度の番組編成で大きな改革に取り組んだ。特に２歳の重賞戦線は大きく変わる。２歳馬チャンピオン決定戦として定着していた朝日杯ＦＳは、これまでの中山競馬場（芝１６００メートル）から阪神競馬場（芝１６００メートル）に移ることになった。有馬記念と同日に行われるホープフルＳはＧⅡ格付けを申請中で、将来的にはＧⅠ昇格が視野に入る。また、２歳戦以外でもＪＣダートをチャンピオンズＣに改称し中京に移設するなど、大きな変更があった。

トウカイテイオー死す

　９１年ダービーなどＧⅠ４勝を挙げたトウカイテイオーが８月３０日、繫養（けいよう）されていた社台スタリオンステーションで急性心不全のため、死んだ。２５歳だった。皇帝シンボリルドルフの初年度産駒として注目され、９１年に父と同じく無敗で皐月賞、ダービーを制覇。９２年ジャパンＣでも父子制覇を達成した。９３年有馬記念で丸１年のブランクを克服して奇跡の復活Ｖを飾ったのは有名。種牡馬としても０２年マイルＣＳを制したトウカイポイントなどＧⅠ馬を産んだ。

戸崎騎手38週連続勝利

　地方大井のエースだった戸崎圭太騎手（３３）が、３月にＪＲＡ騎手としてデビューした。すでに中央競馬でも実績を挙げている騎手だけに移籍直後から依頼が殺到。毎週確実に１勝を以上の勝利を積み重ねた。１１月４日は移籍後の連続週勝利記録を「３６」に伸ばし、安藤勝己元騎手が持っていた３５週を更新した。ジャパンＣのあった１１月２３、２４日の週は未勝利で終わり、記録は３８週でストップした。

アンカツ引退

　１月、競馬界に激震が走った。アンカツ引退―。安藤勝己騎手（５３）が今年の騎手免許を更新せず、３７年のジョッキー生活に終止符を打った。地方競馬から中央競馬への懸け橋をつくった第一人者だった。０３年に笠松から中央へ移籍し、１０年で積み上げた勝ち星は１１１１勝、キングカメハメハでの０４年ダービー制覇など２２勝のＧⅠ勝利は歴代３位タイの成績だ。現在は解説者としてテレビや雑誌で活躍中。

福永騎手結婚＆牡馬クラシック初Ｖ

　福永祐一騎手（３６）にとって幸せ続きの１年となった。松尾翠元アナウンサー（３０）と８月の結婚後、最後の牡馬３冠競走の菊花賞をエピファネイアで制覇した。皐月賞、ダービーの２冠はともに２着に敗れていただけに、レース後に「やっとや！　やっとや！」と何度も拳を振り上げるほど喜びもひとしおだった。実に４２回目の挑戦で牡馬クラシック初制覇。翌週の天皇賞・秋でＧⅠ連勝を飾るなど、１年を通して騎乗ぶりはさえ渡っていた。

ＪＲＡ降着ルール変更

　国際化への対応をするべく、シンプルでわかりやすい裁決の基準をもとに、降着ルールの変更がなされた。大きな変更点としては「被害馬が加害馬に先着できたかどうか」が焦点になるということ。レース中のパフォーマンスや到達順位がより尊重される制度が導入された。１月のＡＪＣＣでは、走行妨害を受けたトランスワープ陣営が異議申し立てを行い審議が行われたが着順は変わらず確定した。新ルールが関係者やファンに受け入れられるのは、より深い理解と時間が必要と言えそうだ。