熟練のタクトがさえる。楽天は梨田昌孝監督（６３）が大胆な打線の組み替えを敢行し、西武に楽勝した。開幕ダッシュを支えたペゲーロ、ウィーラー、アマダーの助っ人上位打線をあっさりと解体。左打者を７人並べるオーダーで両リーグ最多の２０安打を連ねた。「今日を勝つための最善」という現実だけを追い、固定観念にとらわれない用兵、戦術が際立つ。貯金１２、首位堅持だ。

　５月上旬の首位に興味はなかった。メットライフドーム名物の長い階段を下りながら梨田監督は言った。「シーズンは長い。今いいからって…。ルーキーの活躍はみんなの刺激になるけど」。ベンチに腰掛け、また言った。「１年間は長い。いい時ばかり続かない。人生も。悪い方が出たとき、どうやりくりするか」。西武菊池らに３安打に封じられた一夜明け。負の兆しを見逃さず、１勝を積むため手を打った。「今日は並びが変わる。楽しみにしていて下さい」と笑った。

　看板の「２番から助っ人３枚」を崩した。「アマダーがつまずいている。まだ慌てる時期じゃない。体をキレを戻してくれないと」。３番に島内を挟んだ。一方で、腰の不安があり前日途中交代していたペゲーロは「考慮して、ＤＨで」２番に据えた。同じく左かかと痛で欠場していた茂木は「自分からは一切痛いと言わない、頑固な男。今日は大丈夫」と１番に戻し、攻撃力の低下を防いだ。さらに相手先発の野上を意識し、左を７人連ねてみせた。