磐田福西、新潟戦でのゴール宣言

　磐田ＭＦ福西崇史（２８）が、今日１６日のアウエー新潟戦でのゴールを宣言した。開幕後５戦で勝ち点わずか４、総得点３という「貧攻」を打開すべく、自ら攻め上がる。ボランチながら「リスクを冒しても、前に出たい」と、得点に直結するプレーを優先させる意気込みだ。

　福西が珍しく、試合前日からゴールへの意欲をむき出した。「とにかく新潟戦に勝たないと、もう先はない。自信を失ったまま連戦を続けても意味がない。僕が前線のスペースに出ていくことになるでしょう」。疲労性の腰痛で出場を回避した１３日の千葉戦は、１−３の完敗。ピッチ外から見た屈辱的な敗戦に、もう黙ってはいられない。

　福西が前に出ればドラマが生まれる。２月９日、Ｗ杯アジア最終予選北朝鮮戦のロスタイムに、ＦＷ大黒の決勝点を演出。３月５日の開幕戦横浜戦では、がむしゃらにゴール前で競り合った執念が実り、「神の手ゴール」で勝利を呼び込んだ。現在の低迷ムードを吹き飛ばすには、再び福西マジックが欲しい。

　故障者続出に悩む山本監督にとっても、福西の復帰はありがたい。「福西はまだ腰が痛いだろうけど、やってもらうしかない」と期待を込めた。ＦＷグラウが左足裏を痛めて再離脱。両ひざ痛を抱えるＦＷ崔も遠征から外れた。前田とカレンの若き新２トップには、福西の後方支援が欠かせない。「守りを固めても、０−０や１−１の引き分けならいらないでしょ。今は点を取らなければ、自信は取り戻せない」。福西は本気だ。【大石健司】

［2005/4/16/11:27　紙面から］

写真＝練習前のストレッチに集中するＭＦ福西（右）