２大会ぶりのメダルを目指す日本が、予選から日本新記録とともに世界歴代４位のタイム録を出した。

　予選２組で６レーンから、１走の山県亮太（セイコーホールディングス）がロケットスタートで先行。２走の飯塚翔太（ミズノ）、３走の桐生祥秀（東洋大）が続き、アンカーのケンブリッジ飛鳥（ドーム）が同組のジャマイカの追走を許さず、３７秒６８。全体２位で決勝進出を決めた。

　シドニー大会から続く５大会連続決勝進出を決め、山県は「日本記録を予選から出せて、いい形で決勝につなげることができた。これを自信にして、また次も頑張りたい」。ケンブリッジも「メダルを取れるように頑張りたい」と充実感を漂わせた。

　中国が、昨年の世界選手権で出したアジア記録（３７秒９２）を予選１組の３７秒８２で更新したが、日本はその直後に塗り替えた。世界をみても、＜１＞ジャマイカ（３６秒８４）、＜２＞米国（３７秒３８）、＜３＞トリニダード・トバゴ（３７秒６２）に続く世界４位。１９日の決勝に最高の形でつなげた。