ボートレースメモリアルの興奮が冷めやらぬうちに「是政キング」の称号をかけた戦いが始まる。多摩川ボートのＧ１開設６２周年記念「ウェイキーカップ」が、明日９月１日から開幕する。

　多摩川を語る上で、長岡茂一の存在を忘れてはいけない。多摩川通算優出回数は４５回、優勝は１６回。これは今大会の出場選手の中でＮＯ・１の数字だ。「特にそこだけを気にしているわけではないけど、自分がトップであるなら、それは記録として維持したい。１走１走の積み重ねなので、全てのレースでベストを尽くしたことで、成績が残っているんだと思う」。

　９８年の多摩川メモリアルで、ＳＧ初優出初優勝を達成した。当然のことながら、多摩川への思いは人一倍強い。「一番練習をした場所だし、生まれも府中なので、多摩川が一番思い入れが強いです」。調整面を含めて、誰よりも知り尽くした水面で、狙うは０８年平和島ダイヤモンドカップ以来の記念制覇だ。「（多摩川は）ＳＧは取っているけど、Ｇ１は取ったことがないので。取りたいなというのはある。記念もなかなか、あっせんされない年齢になってきたし、走る機会が少なくなったので、呼ばれたからには少ないチャンスですけど、そこ（優勝）を目指して頑張りたいです」。年齢を感じさせない、豪快なまくりは健在。頂点を目指してスリットから積極的に仕掛けていく。

　◆長岡茂一（ながおか・しげかず）１９６５年（昭４０）８月８日、東京都府中市生まれ。５７期生として８５年１１月多摩川でデビュー。８６年９月大村で初優勝。９８年８月多摩川メモリアルでＳＧ初優勝。同期は山川美由紀、小畑実成ら。１６６センチ、５２キロ。血液型Ｏ。