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連覇狙ったゴッホ12着惨敗／有馬記念

＜有馬記念＞◇２８日＝中山◇Ｇ１◇芝２５００メートル◇３歳上◇出走１４頭

　史上５頭目の連覇を狙ったマツリダゴッホはまさかの１２着に敗退した。

　自分の競馬ができずに、もがき苦しんだ。スタートを決めたが内に入れなかったのが誤算だった。途中でアルナスラインと接触しエキサイトしたが、終始外を回らされ壁を作れなかった。いつものように３コーナーから進出した時はすでに遅し。なし崩しに脚を使わされ、余力はほとんど残っていなかった。蛯名騎手のムチがむなしく響いた。

　「応援してくれた人にも、馬にも本当に申し訳ないことをした」。蛯名騎手は苦しい表情を見せた。「本当はダイワの後ろぐらいで行きたかった。並ばれたらしぶといから、見えないところからズバンと行きたかったんだが…。枠順の差も大きかった。内からバンバン張られたし、道中脚がたまるところがなかった」と肩を落とした。中山では、落馬したセントライト記念以外すべて馬券に絡んでいた。「庭」でまさかの大敗を喫し陣営もショックの色を隠せない。国枝師は「これで引き下がるわけにはいかないでしょう」と来年の現役続行を誓った。０９年は仕切り直しの年になる。

　［2008年12月29日6時45分　紙面から］