Ｕ－１６（１６歳以下）日本代表が２連勝で準々決勝進出を決めた。ＦＷ久保建英（たけふさ、１５＝東京Ｕ－１８）が２戦連続で２得点するなど活躍し、８－０でキルギスに勝利。もう１試合でオーストラリアがベトナムに２－３で敗れたため、２２日の１次リーグ最終戦オーストラリア戦を待たずにＢ組トップでの１次リーグ突破が決まった。Ａ組２位と対戦する２５日の準々決勝に勝てば、来年のＵ－１７Ｗ杯（インド）に２大会ぶりの出場が決まる。

　２試合で早くも８強入りだ。日本はキルギスに大勝して、ライバルのオーストラリアにプレッシャーをかけた。すると日本戦終了２時間後にキックオフとなったベトナム－オーストラリア戦で、オーストラリアが２－３で惜敗。１次リーグＢ組は２戦を終えて（１）日本（勝ち点６）（２）ベトナム（同３）（３）キルギス（同３）（４）オーストラリア（同０）の順位となった。

　オーストラリアは残り１試合で勝ち点で日本を上回ることができない。最終戦は２位ベトナムと３位キルギスが対決。勝利チームが日本と勝ち点６で並ぶが、両チームに勝っている日本は、当該チーム成績で上回ることから１位通過が決まった。

　この日のキルギス戦でも、久保が攻撃陣をけん引した。１点リードの前半４２分。ペナルティーエリア付近でこぼれ球を拾うと、キックフェイントで目の前の選手をかわし、右足シュートをゴール左へ突き刺した。大勝の試合展開にも気を緩めず、ロスタイムにも左足ミドルを決めた。結局、２得点１アシストで日本の８強入りの原動力となった。

　インド・ゴアのピッチはお世辞にも世界規格とは言い難い状況だった。雑草のような草で覆われ、白線がゆがんで見えた。久保も序盤はパスミスが目立ったが、いち早く対応。そんな場所でも持ち前の流れるようなボールさばきから好機をつくり、ハーフタイムのスコールも気にならなかった。森山監督は「最初は１失点してもおかしくない状況だった。１戦１戦大事に戦いながら成長していきたい」とホッとした表情を見せたが、久保ら選手たちにそんな心配は無用だった。

　◆Ｕ－１６アジア選手権１次リーグ順位決定方法　１６チームが４チームずつ４組に分かれ、各組上位２チームの計８チームが準々決勝に進出。１次リーグの順位決定方法は（１）勝ち点（２）当該チーム間の対戦成績（３）得失点差（４）総得点（５）ＰＫ戦（６）反則ポイント（７）抽選の順。