日本代表ＭＦ香川真司が、１４日のＷ杯アジア３次予選タイ戦で代表初先発することが有力となり、決戦に向けて闘志を高めた。公式練習では笑顔も見せずに真剣な表情でランニング。「出番があるなら、持ち味を出し切りたい。チームに貢献するだけです」。１９歳８９日でのＷ杯予選先発は９３年のＪ発足後最年少、得点すれば戦後の国際Ａマッチ最年少得点となる。