日本サッカー協会は２５日、９月のＷ杯アジア３次予選２試合に出場する日本代表２３人を発表した。

　選出されたＦＷ原口元気（２０＝浦和）と同じＵ－２２世代のＦＷ清武弘嗣（２１＝Ｃ大阪）も選出された。前日２４日の横浜戦で左膝を痛めて心配されていたが、２５日、大阪市内の病院で検査を受けた清武は「何も問題なかった」と軽傷を強調した。１０日の韓国戦に２アシストで衝撃の代表デビューを飾った新星が、Ｗ杯予選でも活躍を誓った。

　軽傷だった。検査を終えてクラブハウスに戻った清武は、足を引きずることなく普通に歩いていた。「膝は大丈夫。試合の一瞬に痛みが出ただけ。今はもうない。検査結果も何も問題なかった」。患部には再発予防のテーピング。安心したかと聞かれて「そうですね」と少し表情を和らげた。来月２日の北朝鮮戦（埼玉）前の、最後の実戦となるＪリーグ浦和戦（２８日、長居）も出場する予定だという。

　前夜の横浜戦の後半３０分、競り合い直後に左膝を抱えて倒れ込んだ。担架で運ばれて途中交代。代表選出への影響が懸念されていた。この日、Ｃ大阪に確認した日本協会の原技術委員長は「今のところ痛みはなく大丈夫と聞いている」と説明した。

　前途有望な２１歳のサイドアタッカーは、２度目の代表戦招集を素直に喜んだ。「選ばれたのはうれしいし、精いっぱい自分の力を出したい」。浦和ＦＷ原口の初選出には「刺激になる」と言った。「元気（原口）はＪリーグで８点も取ってるし驚きはないけど」。同じ五輪代表世代として、Ａ代表の底上げ役も担う。

　「いい流れを五輪予選に持っていければいい。今はまず北朝鮮戦に集中したい」。五輪代表にも選出されれば、Ｃ大阪でのアジア・チャンピオンズリーグも含め、来月２１日のロンドン五輪最終予選マレーシア戦（鳥栖）まで２０日間で５試合という過密日程となる。Ｃ大阪の梶野強化部長は「（Ａ代表と五輪と）両方呼ばれたら両方出さないといけない」と苦笑いした。

　韓国戦でブレークし、今や欧州の強豪からも熱い視線を浴びる存在になった。「自分がやれることを、しっかりやっていきたい」とあらためて誓い、迎えに来た夫人の運転する車に乗り込んだ。【大池和幸】