＜国際親善試合：日本２－４ウルグアイ＞◇１４日◇宮城スタジアム

　ザックジャパンの守備が、世界レベルの攻撃陣を前に、またもや崩壊した。日本（ＦＩＦＡランク３７位）がウルグアイ（同１２位）と対戦し、敗れた。コンフェデ杯を含め、欧州や南米の世界の強国との対戦は６連敗中で、６試合１９失点。アルベルト・ザッケローニ監督（６０）は失点のリスクを負ってもゴールを狙うサッカーを掲げているが、Ｗ杯本大会まで１年を切った現状で、世界クラスの攻撃陣に大量失点を繰り返す守備の再建は急務だ。

　またもやザックジャパンの守備が崩れ去った。世界屈指の破壊力を誇るウルグアイを食い止めることができず、失点を重ねた。ザッケローニ監督は「最近、失点の多い理由は我々のミスが多いから。そこは私の責任なので、できるだけ多くの得点の形をつくり、失点を少なくするように修正したい」と静かに話した。

　組織以前の問題だった。コンフェデ杯でも露呈した守備の「個」の力で、差を見せつけられた。前半２７分、縦パス１本でＤＦ吉田がＦＷスアレスに背後を取られて突破を許すと、ＦＷフォルランに合わせられ先制点を献上。その後もフォルラン、スアレスの２トップに翻弄（ほんろう）され続けた。浅いＤＦラインの背後を取られ、ＤＦラインを下げると強烈なミドルシュートを放たれた。特に前半はなすすべがなかった。

　昨年１０月にブラジルに大敗した後、欧州や中南米の強国相手に６連敗中で、その間に１９失点を喫している。指揮官は「多くの点を取りたいチームはリスクを負うもの。相手より１点多く取って勝つ。攻撃的なサッカーを信じている」と繰り返すが、Ｗ杯で世界上位の国々と渡り合うことを想定すれば、現状のままではあまりにもリスクが大きい。

　コンフェデ杯ブラジル戦で完敗した直後、ザッケローニ監督と主将のＭＦ長谷部らが話し合い、選手間でも攻撃サッカーの継続を確認した。この日、再び大量失点して敗戦という現実にさらされたが、ザッケローニ監督は「我々はアイデンティティーを貫かなければならない。私はＷ杯優勝というリクエストを受けていない。日本と世界の強豪との差を詰めることがノルマだと考えている」とキッパリ。攻撃を軸に日本を進化させる信念を口にした。

　ただ、日本がＷ杯で世界の強国より多くの得点を奪うことが、果たしてできるのか。６連敗、１９失点という数字が、理想までの道のりが険しいという現実を表している。この日の試合後、ザッケローニ監督は「これまでも当然多くの点を取りたいチームは失点のリスクを負うものと言ってきたが、今日は日本のミスが多かった」と強調した。強国を相手にした時に露呈する理想と現実のギャップが、Ｗ杯に向けた歩みの大きな障害になるかもしれない。【菅家大輔】

　▼ホーム４失点

　ホームで４失点以上は、０５年９月７日の親善試合ホンジュラス戦（宮城ス）で４失点して以来、８年ぶり１０度目。このホンジュラス戦は５得点を挙げて５－４で勝利したが、４失点以上での敗戦は、１－４で敗れた０３年６月８日のキリン杯アルゼンチン戦（長居）以来、１０年ぶり９度目。