＜アジアＣＬ：Ｇ大阪１－２ＦＣソウル＞◇２０日◇１次リーグ◇Ｆ組◇万博
期待の新星、Ｇ大阪ＭＦ宇佐美貴史（１７）が公式戦初先発初ゴールを決めた。ＦＣソウル戦の後半１９分、素早い飛び出しから右足で先制弾。１７歳１４日でのゴールで、今年３月の鹿島大迫を抜き、アジア・チャンピオンズ・リーグ（ＡＣＬ）本大会での日本人最年少得点記録を更新した。チームは逆転負けしたが、すでに１位通過を決めており、６月２４日の決勝トーナメント１回戦で川崎Ｆと対戦する。
前を向くと、もうＧＫしかいなかった。宇佐美は倉田からのロングパスに反応。その瞬間、限界を超えた両足が悲鳴を上げた。足をつりながらも「コケるわけにはいかん」と必死に踏ん張り、冷静にトラップして右足を思い切り振り抜いた。芝生に両ひざをついて、つった足を伸ばしながら歓喜の声援に耳を傾けた。
宇佐美
（ＤＦの裏に）走った瞬間に足がつって、ボールがどんなふうにゴールに入ったのかも分からない。もっと喜びたかったですけど、足を伸ばすのが先でした。
１７歳１４日の公式戦デビューは、９７年３月８日のナビスコ杯札幌戦に１７歳５カ月１８日で出場した稲本を抜きクラブ最年少。さらに初出場初ゴールで、ＡＣＬ本大会の日本人最年少ゴール記録まで塗り替えた。前日に「３本のシュートを打てればいい」と話した西野監督も、得点まで奪う活躍に「ほとんどのプレーに可能性を感じた。ガンバの宝。大事にしたい」と最高の褒め言葉を並べた。
宇佐美の実家に大事にしまってあるアルバムに、１枚の写真がある。まだ幼稚園生のころ。Ｇ大阪の練習場を訪れ、稲本と一緒に撮ってもらった写真だ。
宇佐美
２歳のころからここ（万博）に来ていて、ガンバでやるのが夢だった。ここでやれると思うと昨日の晩から緊張しました。
新型インフルエンザの影響で、無観客試合になる可能性もあった。「いろんな意味で記憶に残る試合になった」。厳戒態勢の中で集まった６８６１人の観衆の前で、日本代表の岡田監督も注目する新星が、歴史に残る仕事をやってのけた。【益子浩一】
