ハリルジャパンの初陣を前に、東京ＦＷ武藤嘉紀（２２）が箔（はく）を付ける。今日２２日にアウェーで神戸と対戦。自らのゴールで、チームにとって７カ月ぶりとなる敵地での勝利を飾れば、ハリルホジッチ新体制に弾みがつく。また、合流前の２３日には慶大卒業式への出席が決定。慶大から、スポーツ分野で活躍した多くの卒業生が受賞した「小泉体育賞」という勲章を受け取り、再び日の丸を背負うことになった。

　耳を傾け、背筋を伸ばした。２１日、非公開での前日練習を終えた武藤は、ブルーノ・コーチから付きっきりで個別特訓。ＤＦを背負いながら高速ターンを繰り返した。「ブルーノ・コーチは自分が点を取れているときも、取れないときでも、気に掛けてくれる。言ってくれることがすべて、自分にとってプラスになっている」。今季から特に、高い精度を要求されるポストプレーの指導を受けた。

　「あらゆるプレーができるようになってきた。いいときのミリートのようにやれば、もっと成長できる」と同コーチ。元アルゼンチン代表で、インテルなどセリエＡで活躍したＦＷの名前を挙げ、まだ秘められた潜在能力を期待された。

　日本代表として再出発する前に、新たな勲章を手にする。ハリルジャパンの初練習が行われる２３日、慶大卒業式に急きょ出席することが決定。「最後に出られてよかった」という式では、スポーツ分野で優秀な成績を収めた慶大生に贈られる「小泉体育賞」を受賞する。過去には、１２年ロンドン五輪に出場した、陸上短距離の山県亮太や競泳２００メートル平泳ぎ銅メダルの立石諒、プロ野球の巨人高橋由伸らが受賞。昨季、現役大学生ながら日本代表としてゴールを決め、Ｊ１でも１３点の活躍を見せた武藤が、賞の対象となっても不思議ではない。

　まずは目の前の神戸戦で昨年８月以来７カ月ぶりとなる敵地での勝利、そして今季リーグ初白星に貢献し、弾みをつけたい。開幕戦アウェーＧ大阪戦で２得点を決める最高のスタートを切ったが、昨季は内弁慶だった。決めた１３点のうち１０点が本拠地の味スタ。さらに敵地での連発は１度もなかった。「スタジアムの雰囲気は確かに変わる。でも、ホームでもアウェーでも点を取ることに関しては関係ない」と、アウェーで“２戦目のジンクス”を打ち破るつもりだ。【栗田成芳】