広島が第２ステージ制覇に“王手”をかけた。敵地甲府で完勝し、年間２位以内が決定。チャンピオンシップ（ＣＳ）進出を決め、プレーオフを含む来季ＡＣＬ挑戦権も内定した。次節Ｇ大阪戦（１１月７日）に引き分け以上なら、２位鹿島の結果次第で優勝が決まる。森保一監督（４７）は「今、言われて初めて…。いろんなことを考えていました」と試合直後は状況がのみ込めていない様子。それでも「ＣＳに駒を進められて新たな目標ができた」と喜んだ。

　勝利の立役者は、広島ひと筋２６歳のＭＦ清水だ。前半１５分にＭＦドウグラスの豪快ボレー弾をアシスト。同３０分にはリーグ戦では１２年以来、３年ぶりとなるゴールで突き放した。１得点１アシストの活躍で「（ＤＦの）背後を狙っていました。監督からは『自分から積極的に動け』と言われていたので、得点に絡む仕事ができて良かったです」と笑顔を見せた。

　強さは本物だ。年間でも浦和と勝ち点６８で並びながら、得失点差で首位をキープ。森保監督が１２年に就任してからは、優勝を逃したのは昨季だけ。今季もＶの大本命となり、同監督は「このスタジアムは相性が良くない。でも、ここからはい上がっていこうと（選手に）伝えた。さらなる高みに上がるためには（悪い）データも覆さなければいけなかった」。敵地甲府では１３、１４年と連敗。悪いイメージをも払拭（ふっしょく）した。

　９４年以来のステージ制覇は、もう目の前だ。円熟味を増すエース佐藤に、ＭＦ青山主将。さらに急成長中のＦＷ浅野に、この日の主役清水。広島の黄金時代到来の日が、近づいた。【益子浩一】

　◆広島の次節第２ステージ（Ｓ）優勝条件　第２Ｓ首位の広島が勝って勝ち点を３４に伸ばした。２位の鹿島は敗れて勝ち点３１のまま。その差を３に広げ、次節にも広島の優勝が決まる可能性が出てきた。その条件は広島が次節１１月７日のＧ大阪戦に○、鹿島が同日の横浜戦に△か●。△の場合も鹿島が●で広島の第２Ｓ優勝が決まる。また広島は年間総合勝ち点も６８とし、浦和とともに２位以内が確定。チャンピオンシップ進出を決めた。