新潟はオフが明けた１９日、第２ステージ第５節大宮戦（２３日、ＮＡＣＫ５スタジアム）に向けた練習を、聖籠町の練習場で行った。第１ステージ第１７節鳥栖戦以来、５試合ぶりの得点を狙うＦＷ山崎亮平（２７）に注目したい。

　山崎は「口で言っても意味がない。試合で結果を出す」と自らに言い聞かせるように言った。１－２で敗れた前節仙台戦、自ら獲得したＰＫでキッカーを務めたが外した。その直後に勝ち越し点を許し、「自分が決めていれば」という後悔の念にとらわれた。チームは４連敗。黒星の連鎖から抜け出すため、自らも前を向くしかない。

　仙台戦のビデオで自分のプレーを見直し、「ゴール前でボールに絡む回数をもっと増やす」と反省点を確認した。今季、山崎はまだ１得点しか挙げていないが、第２ステージはここまで４試合すべてでシュートを放つなど、攻撃の形はできている。「何かを変えるのではなく、いい部分を磨いていく」と、秘めた思いを言葉にした。