Ｃ大阪のＭＦ楠神順平（２５）が、３日のホーム甲府戦で今季のリーグ初先発することが濃厚になった。２日、大阪・舞洲練習場で行われた最終調整で、主力組の左サイドに入った。

　エース柿谷が１トップ、トップ下には１８歳のＭＦ南野が入り、東アジア杯で日本代表に選出されたＭＦ扇原は開幕戦以来の先発漏れする可能性が高い。

　チームは首位広島と勝ち点９差の５位。今季、川崎Ｆから加入した楠神は「これ以上、トップと離されるわけにはいかない。（優勝を）狙える位置にいないといけない。集中してやりたい」と闘志満々だ。

　前節新潟戦（７月３１日）は０－１で敗戦。レビークルピ監督は練習後、居残りで談笑しながらリフティングをしていた柿谷、山口ら主力組に真剣な顔で「楽しいか？

　喜びは明日（の試合で）みんなで分かち合うものだ」とぴしゃり。不動の存在だった扇原を容赦なく外すなど、初タイトルへ、チーム内に危機感を植え付けた。