「ＵＷＦ」が悲願のタイトルを狙うペトロビッチ浦和を引っ張る。１月３１日の練習では３対３の戦術練習で、ＭＦ宇賀神友弥（２６）とＭＦ橋本和（２８）が同組に配された。

　新シーズンも、柏から新加入の橋本が左ウイングバック、昨季まで左だった宇賀神が右ウイングバックと、同じ先発組に入ることが有力。ともに攻守のキーマンになることが期待される。

　浦和は現実に強くあらねばならない－。宇賀神（Ｕ）と和（わたる＝Ｗ）の連盟（Ｆｅｄｅｒａｔｉｏｎ）の必要を説くのは、ペトロビッチ体制ですでに３シーズンプレーしてきた宇賀神だ。

　「新しい選手を、どれだけ早くチーム戦術に溶け込ませるか。自分のアピールをしつつ、そこをがんばる。誰かに言われたわけじゃないけど、そういうことを求められているのかなと」と自覚をにじませる。

　練習中、折をみてはＵがＷに声をかけ“Ｕの遺伝子”を伝授。ペトロビッチ監督独特の戦術を、同じ選手の立場から丁寧に説明した。

　橋本和は「練習の中で教えてもらって、戦術のイメージがしやすくなった」とうなずく。精度とキレを兼ね備えた左足クロスは、昨年は左でプレーした宇賀神をして「毎回、何かが起きそうなクロスを常に上げてくる。自分もファーサイドでおいしいところを狙いたいし、自分も見習って、そういうクロスを上げないといけない」と言わしめる。

　ＵがＷの力を引き出し、ＷがＵの刺激になる。そんなＵＷＦの相乗効果で、浦和が国内タイトルとアジアチャンピオンズリーグの“総取り”へまい進する。