アニキ、ゴールは許しません。コンサドーレ札幌は明日１６日、ナビスコ杯予選リーグ第３節で千葉とアウェーで対戦する。高校時代のユースから０３年まで千葉の前身、市原に所属していたＧＫ高木貴弘（２５）は「第２の故郷」での試合に闘志を燃やす。２歳年上の日本代表ＦＷ巻のゴールを封じ、チームを予選リーグ首位浮上へ導く。

　柔らかい口調の中に強い決意があった。古巣と初対決。かわいがってもらった先輩ＦＷと相まみえる。ＧＫ高木は「特に意識はしてませんが…」と苦笑いしながら続けた。「ご飯とか連れて行ってもらいました。でも今は遠い存在というか、雲の上の人になってしまいました。ただ、戦うことに思いはあります」。駆け足で階段を上がった兄貴分の巻との対戦を心待ちにした。

　試合に出場できる喜びをかみしめる。入団してすぐに認められた巻に比べ、高木は在籍４シーズンで１度も公式戦に出場したことはない。１５歳で生まれ育った金沢からユース入りするため親元を離れ千葉へ。高校３年時にトップチームへ昇格したが、現実は厳しかった。３、４番手のＧＫで出場機会は与えられなかった。青春時代を過ごした千葉で自分の成長を見せるつもりだ。

　試合２日前の１４日、ＧＫ陣で１時間半、セービング練習などで汗を流した。この日、守備の貢献も高いＦＷ中山が左ひざ内側側副靱帯（じんたい）損傷で１カ月離脱することが明らかになった。相次ぐ主力選手の離脱。それだけに守護神の働きが重要になる。今季出場４試合３勝、勝率は７割５分と白星が先行する。「たまたまラッキーですよ。良い感じできているとは思います」と勢いを感じている。チーム内のライバル、ＧＫ佐藤はＵ―２３日本代表に選出された。伸び盛りの若手が刺激にもなる。

　千葉を破れば首位に浮上する。チームはリーグ戦６試合、ナビスコ杯２試合で完封はまだない。１２日の磐田戦でＪ１・２勝目。さらに勢いに乗るために、狙うのは、巻を止めた上での完封勝ちだ。「常にやっていることをやるだけ」。高木は気負わず、平常心で古巣と対峙（たいじ）する。【上野耕太郎】