新人王・小川に続け！

　名古屋期待の新人ＭＦ橋本晃司（２２＝明大）が明大の先輩で昨季Ｊリーグベストイレブン＆新人王をＷ受賞したＭＦ小川佳純（２４）に続く活躍を誓った。新加入選手６人が２５日、愛知・豊田スタジアムで会見。特別指定選手としてすでに名古屋で公式戦出場経験を持つ即戦力の橋本には、Ｊ史上初となる２年連続同一クラブからの新人王誕生の期待がかかる。

　橋本には最高のお手本がいる。昨季大ブレークし名古屋躍進の原動力となった小川は明大の先輩。同様に出世すれば、名古屋から２年連続新人王誕生の夢が膨らむ。「佳純さん（小川）が同じチームにいるので、頼りにしている」。明大では２年間ともにプレーした。「特長は知っているつもり。ボクも生かしてもらえるはず」。最高の手本であり、最高の相棒となれる関係だ。

　スピードと技術を併せ持つ攻撃的なタレントとして、クラブ側の期待は大きい。昨年１２月に練習参加した際にはストイコビッチ監督から「ＭＦで考えている」と構想も伝えられたという。玉田が日本代表でチームを離れる時のＦＷもうかがいながら、即戦力としてレギュラー争いに参戦。明大在籍時の０６年から２年連続で特別指定選手として名古屋に登録されすでにＪ公式戦への出場経験を持っている。ほとんどの選手と顔なじみという点も心強い。

　名古屋入りが内定していた昨年１１月、父昌敏さんがガンで４８歳の若さで亡くなった。「赤いユニホームでプレーする姿を見ることなく亡くなった父のためにもピッチに立ちたい。ボクが試合に出れば忙しくなって、残された母も気が紛れるはず」。

　石川・星稜高ではオランダ２部ＶＶＶのＭＦ本田と、明大では東京ＤＦ長友とともにプレーした。２人はいま、日本代表に招集されバーレーンにいる。「肩を並べて同じピッチでプレーできるように頑張りたい」。新人王、そして代表へ－－夢、いや、目標に向けプロとしての挑戦が始まる。【八反誠】