大分は１８日の首位清水戦（九石ド）に勝たなければ、５試合を残してＪ２降格が決まる。１７日、山形が勝ち点を３４に伸ばし、現在１８点差。大ピンチに右足痛で欠場の可能性もあったエースＦＷ高松大樹主将（２８）が、強行出場を決断した。この日も別メニュー調整。薬とアイシングで痛みを和らげている状況だが「（清水戦は）行きますよ。（ポポビッチ監督が）やろうとしているサッカーをやれば勝てる」と強気だった。