１２年ぶりに清水に小野伸二（３０）が帰ってきた。Ｊ１清水は２２日、静岡市内のホテルで新体制・新加入選手発表記者会見を行った。ブンデスリーガのボーフムから新加入した元日本代表ＭＦ小野は全体会見に先立ち、４０分間の単独会見が用意され「恩返しのつもりで全力で頑張りたい」と抱負を語った。また、今季のキャッチフレーズ「ＴＨＥ

　ＣＯＮＦＩＤＥＮＣＥ」が発表された。

　１２年前、清水を旅立った「天才」が主役だった。地元スターの待望の“入団会見”に、昨年の新体制発表の約２倍の１００人の報道陣が集まった。会場は約１・５倍広く用意していたが、予想を大きく上回り、テレビカメラは１４台並んだ。注目を独り占めした小野は、立ち上がり一礼すると、一言一言かみしめるように話し始めた。

　小野

　高校まで育てていただいて、プロに入るときは埼玉に行ってしまった。清水の人たちには恩返しのつもりで全力で頑張りたい。

　清水商卒業後、プロとしてスタートを切った地は浦和だった。故郷のクラブ入りを期待されながら、武者修行するかのように清水を離れた。だが「試合の結果を見るときはどうしても清水の名前に目が行く。頭の中にはずっとあった」。浦和復帰をはさみながら欧州の２クラブを渡り歩き、３度のＷ杯に出場。キャリアを着実に積み上げ、帰ってきた。

　９日に帰国後、Ｊステップなどで自主トレを続け、清水商時代の特訓場だった清水船越堤公園を走り込んだ。「メディカルチェックでも問題はなかった。２５日から、みんな一緒にトレーニングできる状態。３０歳になったけど、男はこれからだということをみんなに見せたい」と、順調な調整ぶりに自信を見せた。

　「アウスタ・デビュー」は、２月２８日の新潟とのプレシーズンマッチ（午後１半開始）になる。試合前にサポーターへあいさつプランもある。地元スター選手の移籍実現に尽力したクラブ関係者、なにより清水サポーターの大きな期待を背負い、小野がオレンジ色のユニホームに身を包む。【為田聡史】