仙台ＦＷ平瀬智行（３３）と中島裕希（２６）が、８月１日のアウェー川崎Ｆ戦（等々力）で“金星”の再現を狙う。まだＪ２だった昨年１２月、天皇杯準々決勝で先制（中島）と決勝（平瀬）のゴールを決めて、格上のＪ１で２位のクラブに勝利した。現在は今季加入のフェルナンジーニョ（２９）と朴成鎬（２８）に定位置を明け渡している形だが、競争を発奮材料にしてチームを救う得点を奪う。

　ホーム２連戦の２４日新潟戦（２－３）と２７日広島戦（１－１）は、それぞれ先制しながら、畳み掛けて２点差をつけられず、逆転負けと引き分けに終わった。リーグ１０戦勝ちなしと苦境は続くが「内容は悪くない」と声をそろえる。平瀬が「いい崩しはできてる」と言えば、中島も「あとは、いい流れの時に追加点を決めて、自分たちのペースで我慢できるか」と分析している。

　ともに好印象のある川崎Ｆ戦を再浮上のきっかけにする。昨年１２月１２日の天皇杯準々決勝では、前半３５分にＦＷ中島が先制。延長後半３分に平瀬が頭で決勝点を奪った。ともに日本代表ＧＫ川島（現ベルギー１部リールス）から奪った値千金弾だった。平瀬は「たまたま」と笑うが、中島は「いいイメージがある。試合に出られれば、また点を決めて勝ちたい」と思い描く。

　「出られれば」と話したように、今は新加入の朴成鎬に定位置を譲っている。平瀬は「もう『自分が』って年齢じゃないし、中央の成鎬を生かせるようサイドを有効に使えれば」。一方の中島は感情を隠さない。「自分の場所を奪われて悔しい。気持ちだけは折れないように強く持つ。途中出場でチームの勝利に貢献できれば、先発を奪い返せると信じている」と燃えた。

　それぞれ思惑はありながら、一貫しているのは勝利へのアプローチ。平瀬に０５年８月２４日浦和戦以来１８０３日ぶりのＪ１得点、中島にＪ１初得点が生まれれば、トンネルの出口が見えてくる。【木下淳】