「偶然の出会い」とはあるものだ。ルーマニア１部のＣＦＲクルージュから、山形に新加入するＤＦウーゴ（３１）が２１日、空路来日。新幹線経由で午後３時にＪＲ山形駅に降り立った。と、そこにはいるはずのなかった小林伸二監督（５０）の姿が…。

　同監督はウーゴ到着の５分前に、たまたま通り掛かった。自宅のある福岡から山形へ戻ってきたばかり。クラブ関係者の声に「あれ、何してんの？

　あぁ、今日（ウーゴが）来るの～。じゃあ待ってようか」。

　待つこと約１０分。大きな荷物を持つ身長１９０センチの大男が登場した。緊張した面持ちだったが、小林監督が握手にいくと笑顔で応じた。「監督に会えてうれしい。神の仕業？

　常に（神は）いると思っているよ」と感激。小林監督も「やってくれそうだね」と期待の言葉を贈った。この偶然が吉兆になればいい。

　午後３時の山形市の気温は０度。ブラジル出身のウーゴには寒いはずだが「山形はいい街だね。（寒さの厳しい）ポーランドでもやってたし大丈夫だよ」。欧州チャンピオンズリーグも経験した大型センターバックは、新天地に早くもなじんでいた。【湯浅知彦】