日本代表の鹿島ＤＦ岩政大樹（２９）が、４月２９日の福岡戦で移籍後初先発フル出場を果たしたＤＦ西に守備の心得を伝授した。１日、茨城・鹿嶋市内のクラブハウスで「（西は）若いし向上心もある。１月のアジア杯予備登録メンバーだし、代表入りのために伝えていきたいことがある。今日も２人で話します」。

　２３歳の西は昨季、札幌から新潟に期限付き移籍。今季、鹿島に加入した。福岡戦では２得点の起点となるなど攻撃型の右サイドバック。岩政は「ハーフタイムに指示を出したら、後半はよりよくなった」と戦術理解力の高さを評価する。西は「攻撃しているときのポジショニングとか、わかりやすく指示を出してくれる。経験があるし、吸収する部分がある」と信頼を寄せる。

　西は明日３日のＡＣＬ１次リーグ上海申花（中国）戦（国立）も先発が濃厚。岩政は「彼は内田（シャルケ）のように伸びしろがある」と言った。岩政の直言が、若い西の成長を後押しする。