札幌３位浮上！12・３最終決戦へ一丸

練習を見守る石崎監督（撮影・永野高輔）

　まずは勝つことじゃ！　Ｊ２札幌の石崎信弘監督（５３）が２７日、最終決戦での勝ち点３に集中する考えを示した。この日、徳島が鳥栖に０－３で敗れたため、得失点で徳島を上回り、４試合ぶりの昇格圏３位に浮上した。１２月３日の最終節東京戦（札幌ドーム）は引き分けでも、徳島が引き分け以下で昇格が決まる。状況的に優位に立ったが、相手の勝敗やスコアに惑わされることなく、自らの力でＪ１昇格を成し遂げる。

　再び札幌に運が巡ってきた。前節まで３位だった徳島が鳥栖に０－３と完敗。得失点差で３位に再浮上し、崖っぷちから半歩、昇格へ前進した。この日の午前練習後はＤＦ櫛引、ＦＷ三上、ＤＦ岡山らが選手寮でライバルの直接対決をテレビ観戦。スタッフはクラブハウスで携帯サイトを速報をチェックするなど、試合経過に一喜一憂した。

　それでも石崎監督だけは泰然自若としていた。「最後にどうなるかは神様しか知らんこと。それより次の相手の東京に集中すること。とにかく勝つだけじゃ」。徳島とは得失点で２差ついた。東京戦で１点差勝利でも、徳島が２点差以内の勝利なら昇格できる。試合に入る段階でのプレッシャーは格段に違うが、今は相手のことより目の前の敵。Ｊ２最少２０失点の東京ＤＦ陣をいかに崩すかということに頭を巡らせた。

　湘南戦勝利で最終東京戦の観客動員にも期待がふくらんできた。先週末の２５日の段階で、前売りチケット販売数は１万７０００枚。クラブ関係者は「昇格の可能性がふくらんだことで、今週からの上積みがまた期待できる。券種によっては当日券が出なくなる可能性もある」と話した。石崎監督も「たくさん来てくれれば選手の力になる。１人でも多くの人に見に来てほしい」と１２番目のパワーに期待する。０７年１１月１８日京都戦（３万２５９９人）以来の３万人超えをかけ、電波ジャックなど売り込み作戦も敢行する。

　前日２６日の湘南戦は今季アウェー最多の１８００人が選手を後押しした。ＭＦ河合も「湘南戦はアウェーなのにホームみたいな雰囲気で、力になった。次はホーム。もっと気持ちが入る。みんなに１年間の恩返しをしたい」と気を引き締めた。泣いても笑っても残り９０分。１２月３日、最終決戦へ向け監督、選手、スタッフ、サポーターが一丸となる。【永野高輔】

　◆最終節昇格の行方　徳島に勝った２位鳥栖が、勝ち点を６８に伸ばし１歩リードした。３位札幌とは得失点でも１８差あるため、最終熊本戦に敗れても昇格は確実。札幌は、東京戦で１点差勝利でも、徳島が岡山に２点差以内の勝利なら昇格が決まる。３点差勝利なら総得点での争いとなる。札幌が２点差勝利なら、徳島が４点差以上つけない限り、札幌が昇格する。札幌は引き分けでも、徳島が引き分ければ昇格となる。

　［2011年11月28日9時50分　紙面から］