“浪速の闘魂ＦＷ”が帰ってきた。Ｃ大阪の元日本代表ＦＷ播戸竜二（３３）が、１２月１日の川崎Ｆ戦（長居）でベンチ復帰する。２試合の出場停止と故障で戦列を離れていたチーム最年長が、２９日から全体練習に復帰。過去にＪ１残留とＪ２降格をともに味わっているベテランが、今季最終戦でゴールを飾って自力でのＪ１残留を決める。１４位Ｃ大阪、１５位神戸、１６位Ｇ大阪、１７位新潟の中から２チームだけがＪ１に残留できる究極の勝負に挑む。

　若手中心のＣ大阪で３３歳の最年長ＦＷ播戸が誰よりも大きな声を張り上げた。２５日の実戦で右足かかとを痛めて前日まで別メニューが続いていたが、ついに全体練習に復帰。紅白戦で控え組に入ると、監督ばりの大声でチームを鼓舞した。

　「痛いとは言ってられない。プレッシャーをはねのけて、伸び伸びやれば結果はついてくる」

　０１年にはＪ１に昇格したばかりの札幌を残留させ、逆に０５年には神戸のＪ２降格を経験。プロ１５年目のベテランの愛称は「浪速の闘魂ＦＷ」。Ｇ大阪時代の０７年、大好きなアントニオ猪木から闘魂ビンタを受けた。過去、価値あるゴールを決めれば「１、２、３、バーン！」と試合会場で叫んだ。真冬でも半袖で出場するから、ハンソデバンドという競走馬まで誕生した。大一番の緊張感を「楽しい」と言える背番号１１こそ今のＣ大阪には必要だ。

　「Ｃ大阪には未来のある選手が多く、下に落ちるチームではない。しっかり力が出せるよう話をして、雰囲気作りをしたい」。１１月７日仙台戦で退場した播戸にとっては、出場停止だったその後の２試合で連敗しているだけに、最終節に懸ける思いは強い。

　１０月３０日の時点で１１位にいたＣ大阪が、まさかの大失速。今回もＭＦ山口が出場停止。ＭＦ柿谷、丸橋は故障を抱えており万全ではなく、ＭＦ酒本は欠場が濃厚だ。最終戦は引き分け以上で自力での残留が決まるが、最近５試合勝ちがない。最終戦の川崎Ｆには００年に優勝を阻止され、０６年は敗れてＪ２に降格。すべて最終節だった。そんな因縁もぶっ飛ばすだけだ。

　「今までも同じ状況は経験しているし、最後に点を取るイメージはいつもある」。播戸は気合の半袖スタイルで、チームに白星をささげる。【福岡吉央】