磐田は８日、磐田市内で、１０日のアウェーでの鳥栖戦に向け調整を行った。引き分け以下で降格が決定するため、まず点を取らなければ始まらない。２トップが予想されるＦＷ前田遼一（３２）は「勝つことに集中するだけ」、金園英学（２５）は「無駄走りでも何でも、気持ちを見せてやるだけ」と自分の仕事をまっとうするつもりだ。
引き分けも許されない鳥栖戦で、エース前田は「勝つことに集中するだけ」と話した。３日の名古屋との練習試合では金園と２トップを組み、今回も金園とのコンビを組む可能性は高い。０－１で惜敗した清水戦後、２週間の練習期間を「みんなの考えを一緒にすることを意識した」と振り返り、金園とのコンビには「動きがかぶらないようにすること」と話した。
今季は３０試合を終え、わずか３勝。前田は９得点を挙げ、５年連続の２ケタ得点に王手をかけているが、今季のチームの低迷に「自分の力不足だと思います」と強い責任を感じている。さらに「苦しいことは誰にもあると思うので、それをいかに乗り越えるかだと思う」と口にした。
一方の金園は、８月１７日の湘南戦以来の先発が見えてきた。鳥栖戦では、２戦連続で得点を決め、今季のホームでの対戦では２－３から同点弾を決めた。「引き分けも負けと一緒なので、まずは点をとらないと。正直、逆転できる力があるかというと今はないので…。失点を恐れず、初めからいくしかない」と攻めの姿勢を見せる。
金園は９月初め、左ひざ靱帯（じんたい）損傷で約１カ月、離脱した。１０月１９日の川崎Ｆ戦で復帰し、試合にも得点にも飢えている状態だ。「シュート打たずにじれて、アウェーで０－０はもったいない。無駄走りでもなんでもいい。気持ち見せてやるしかない」と、懸命に走り回ってゴールに迫る覚悟だ。アウェーでの勝ち点３は、２人のＦＷにかかっている。【岩田千代巳】
