＜Ｊ１昇格プレーオフ：千葉０－１山形＞◇決勝◇７日◇味スタ

　千葉がまたしてもプレーオフ（ＰＯ）の壁を破れず、６季ぶりＪ１復帰を逃した。

　Ｊ１への道は、これほどまでに遠いのか…。千葉が３度、プレーオフ（ＰＯ）の壁に屈した。１点を追う試合終了間際、必死でロングボールを入れるも、ことごとくはね返された。３万５５０４人の味スタ。７割以上を埋めた黄色いスタンドが静まりかえる。６季ぶりＪ１復帰を目指した選手たちに、厳しい現実が突きつけられた。

　ＰＯ導入の１２年、決勝の残り４分で大分に痛すぎるゴールを許し０－１で敗退。ＭＦ佐藤勇人（３２）はピッチに崩れ落ち号泣した。リーグ５位だった昨年も準決勝で４位徳島と引き分け昇格を逃していた。

　三度目の正直－。勢いに乗る山形に対し、前半は我慢。だがそれは、千葉の攻撃的サッカーとは対極にあった。前半３７分にセットプレーから失点すると、反撃に転じた後半は空回り。ＭＦ山口智は「冷静さがなかった。未熟だった」と嘆いた。

　心が抜けたように立ちつくした佐藤勇は「ワンプレーで失点した。最後の詰めの甘さ。これが何年もＪ１に戻れない理由」と漏らした。３年連続ＰＯ敗退。「自動昇格できるチーム作りを」。その目に、涙はなかった。【桑原亮】＜過去３度の昇格ＰＯ＞

　Ｊ２リーグ戦の３位～６位チームが対戦（３位－６位、４位－５位）。引き分けの場合は上位チームが進出し、１チームのみＪ１昇格する。

　◆１２年

　準決勝で６位大分が３位京都に４－０で勝利。５位千葉も４位横浜ＦＣを４－０で下した。決勝では０－０の後半４１分、ＦＷ林の決勝ゴールで大分が１－０で千葉を破り、４季ぶりのＪ１復帰。

　◆１３年

　３位京都が６位長崎と０－０、４位徳島も５位千葉と１－１。決勝では四国初のＪ１昇格を狙う徳島がＤＦ千代反田、ＦＷ津田のゴールで京都を２－０で破り、初のＪ１昇格。

　◆１４年

　５位北九州がＪ１ライセンスを持っていないため、準決勝は４位磐田－６位山形のみ。１－１の試合終了間際、Ｊリーグ史上初となるＧＫのヘディング弾を山岸が記録し、２－１で山形が決勝進出。