＜天皇杯：Ｇ大阪３－１山形＞◇決勝◇１３日◇日産ス

　４季ぶりＪ１復帰、東北勢８１年ぶりの天皇杯決勝と、快進撃を続けた山形は、日本一にあと１歩届かなかった。石崎信弘監督（５６）は「（Ｇ大阪には）Ｊ２にはない個の力があった」と１－３の結果を受け止めた上で「ガンバに対して勇気を持って戦った。よく頑張った」。最後までゴールを目指した選手をたたえた。

　Ｊ２でシーズン６位のチームが、Ｊ１王者を苦しめた。後半１７分にはＭＦロメロ・フランクのゴールで１点差に詰め寄った。昇格プレーオフで４位磐田、３位千葉を連破してＪ１切符をつかんだ勢いそのまま、攻めの姿勢を貫いた。だが緊張感もあったのか、後半は足をつる選手が出始める。決定的な３点目も、ＭＦ山田がピッチの外に出ている間に奪われた。

　今季躍進の立役者、ＧＫ山岸範宏（３６）も後半、ＰＫエリア外まで飛び出し、ダイビングヘッドでピンチをしのぐなど気迫のプレーを見せたが、Ｇ大阪の壁は厚かった。山岸は「最後に負けたのでいいシーズンとは言えないが、収穫は少なくなかった。この悔しさを忘れないようにしたい」。来季、同じＪ１の舞台でリベンジすることを誓った。