＜欧州選手権展望：スペイン－フランス＞◇準々決勝◇２３日◇ウクライナ・ドネツク

　伝統国同士の対戦だが、フランスの方に不安材料が多い。

　フランスは不動のセンターバックであるメクセスが出場停止。ＤＦコシエルニーが代役とみられるが、経験値が落ちるのは明らかだ。スペイン相手に中盤の守備、ここまで無得点のＦＷベンゼマの奮起がなくては苦しみそうだ。

　また、１次リーグ最終戦でスウェーデンに敗れ、「内紛」が取りざたされている。直後のロッカー室でブラン監督とＭＦベンアルファがその態度や選手起用で、ＭＦディアラとＭＦナスリが中盤の守備を巡って衝突したという。さらにナスリは右ひざを痛めている上、ベンゼマとの連係がうまくいっていないとして、スペイン戦での先発が疑問視されている。ＭＦリベリもかかとを痛めて別メニューだったが、出場は問題ないとされている。

　一方で、心強いデータは相性だ。過去、両チームの対戦は３０回あってフランスの１１勝６分け１３敗だが、負けたのはすべて親善試合で、公式戦は５勝１分けだ。最後の公式戦は０６年Ｗ杯決勝トーナメント１回戦で、３－１で勝っている。選手の間では「スペインよりイタリアとの対戦の方が嫌だった」という声も。０６年Ｗ杯決勝でＰＫ戦負け、０８年本大会１次リーグで０－２で敗れたイタリアに苦手意識があったようだ。試合会場が初戦、２戦目と同じで、移動が少なかったことは好材料とされている。

　スペインはこれまで通り、ＭＦイニエスタ中心に攻撃的に臨む。１次リーグ最終戦ではクロアチア相手に競り勝ったものの、内容的には苦しんだ。２試合先発のＦＷフェルナンドトレスが、この試合では不発だったため、再び前線にＭＦを並べる「ゼロトップ布陣」の有効性について、論議が噴出している。デルボスケ監督はこうした外野の声に「期待が高すぎるゆえの論争」と動揺はなさそう。イニエスタも「批判は勝者への敬意。楽しまなくては」と話し、ＭＦシャビは「（故障で不在の）プジョルとビリャのためにも勝ちたい」と、こちらはチームの和が保たれているようだ。

　この試合の勝者は、準決勝でポルトガルと対戦する。