＜スペインリーグ：バルセロナ１－１レバンテ＞◇１１日◇バレンシア

　バルセロナがアウェーでレバンテと引き分け、２試合を残して３季連続２１度目の優勝を決めた。２位Ｒマドリードと最終勝ち点が並ぶ可能性はあるが、直接対決で１勝１分けと上回るため。３連覇は９３－９４年シーズンまで４連覇して以来２度目。リーグを制し、２８日のマンチェスターＵとの欧州ＣＬ決勝に集中し、２季ぶりの欧州制覇を目指す。

　３連覇を決めたバルセロナの選手たちは、子どものように喜びを爆発させた。肩を組んで円陣をつくり、地元の伝統舞踊「サルダーナ」で祝った。メッシを先頭に「優勝祝福トレイン」をつくり練り歩いた。グアルディオラ監督は「ここまでタフな戦いだった。だからうれしいんだ。今はただ、このタイトルを楽しみたい」と喜びをかみしめた。

　１０人守備でゴール前を固めたレバンテに苦戦した。前半２７分にＭＦケイタが頭で先制ゴールを決めたが、守備の連係ミスで失点し、優勝を白星で飾ることはできなかった。だが、欧州の衛星テレビ局スカイの集計によるとボール保持率は８３・９％、パス成功率は９４・４６％と驚異的数字。ボールをキープし、パスをつないで攻めるという自分たちのスタイルは崩さなかった。

　昨季に続きレアルとのマッチレースとなった。相手には名将モウリーニョ監督が就任し、ピッチ内外でプレッシャーを受け続けた。グアルディオラ監督が「Ｒマドリードは毎シーズン、課題を与えてくれるが、自分たちはいつも解決してきた」と言えば、ＦＷメッシは「我々は偉大なライバルＲマドリードを相手に、王者であり続けるために努力し続けた。今はこのタイトルをたたえる時だ」と胸を張った。宿敵を倒したことに大きな意味があった。

　リーグ優勝回数ではレアルの３１回にまだ及ばない。だが、ここ２０シーズンではバルサの優勝１１回に対し、レアルは６回で、まさに「バルセロナ時代」だ。４連覇を達成したクライフ監督時代のプレースタイルを引き継ぎ、改善し続けるグアルディオラ監督の「黄金期」はさらに続きそうだ。（山本孔一通信員）