五輪連続２冠（５０００メートル＆１万メートル）を狙うモハメド・ファラー（３３）が、男子３０００メートルに７分３２秒６２の英国新記録で優勝した。

　男子では３０００メートル以外にも６００メートル、１５００メートル、３０００メートル障害、走り高跳びの５種目、女子の棒高跳びを加えた６種目で今季世界最高記録が生まれた。

　ラスト勝負を最大の武器とするファラーだが、地元観衆の前で選択した戦法は独走だった。２０００メートルでペースメーカーが外れると単独で、英国新記録を目指して残り１０００メートルを力走。「ゴールしたときは破ることができたか、わかりませんでした」と振り返ったが、１９８２年から残っていた７分３２秒７９を０・１７秒ときわどく更新した。

　だが、この日のタイムは世界歴代リストでは６５位で、レベル的にはそれほど高くない。ラスト１周が５９秒５４と、いつもより５秒以上も遅かった。強い陽射しが好記録を阻んだようだ。

「体調は良い状態にありますが、今後自信を持てるようにしていかないといけない。リオ五輪で歴史を作るのは簡単なことではありません」

　来季のロンドン世界陸上を最後に、トラック種目からロードレースに軸脚を移すことを今大会前に表明した。ファラーは１２年ロンドン五輪、１３年モスクワ世界陸上、１５年北京世界陸上と連続２冠を継続中。これに１６年リオ五輪、１７年ロンドン世界陸上を加われば、まさに歴史的な偉業と言っていい。

　バーミンガムのレース後に、今月３日に７４歳で死去したボクシングの元世界ヘビー級王者のムハマド・アリ氏に言及した。

「今日、スタート地点で祈りを捧げました。彼は私にとっても偉大なヒーローだったのです」

　自身と同じイスラム教開祖をファーストネームとしたスポーツ界のレジェンドに、リオ五輪の金メダルを誓っていたのだろう。

◆今季の男子５０００メートル＆１万メートル

　どちらの種目も世界記録に迫るようなタイムは出ていない。

　５０００メートルは２選手が１２分５９秒台をマークしているが、１２分４５秒より遅いレベルではファラーを振り切ることはできず、ファラーが得意とするラスト勝負に持ち込まれてしまう。今後のダイヤモンドリーグで１２分３０秒台を出す選手が現れれば、脅かすことができる。

　１万メートルはファラーの、ダイヤモンドリーグ・ユージーン大会優勝時の２６分５３秒７１が今季世界最高。他の選手たちは２６分４０秒を切る力をつけないと、勝機はないだろう。

　ただ、ユージーンでは５位だったものの、イブラヒム・ジェイラン（２６＝エチオピア）が自己新の２６分５８秒７５と復調してきた。１１年テグ世界陸上１００００メートルで、五輪＆世界陸上では最後にファラーを破った選手である。

　当時は日本のＨｏｎｄａに所属して急成長したが、翌年以降は故障もあって低迷していた。ファラーと同じように強力なラストスパートができるタイプ。ファラーにとっては気になる存在だろう。