＜箱根駅伝予選会＞◇１８日◇陸上自衛隊立川駐屯地－国営昭和記念公園（２０キロ）

　創価大が１０位に滑り込み、悲願の初出場をつかんだ。

　集団走の特訓を生かし、まとまって走った各選手がラスト１キロでスパート。１５キロ通過では当落線上にいたが、追い込みを決めた。駅伝部は１９８９年（平元）に設立。胴上げされた瀬上監督は「先輩が２６年間築いてきたものに新たな歴史をつくることができた」と感嘆した。３年で主将を務める山口は「心の隙をなくしていけた」と分析する。

　昨年１２月に主将の打診を受けると、取り組んだのは私生活の改善。部員３７人が住む寮の消灯は午後９時、あいさつも徹底した。２月にはカラオケ目当てで「寮抜け」した選手もいた集団は、半年で見違えるほどに。「周りに流されずに、１年生からやってきた」（山口）という意識の高さに引っ張られ、楽しみな正月が待つ。