＜別府大分毎日マラソン＞◇１日◇大分市・高崎山うみたまご前－大分市営陸上競技場（４２・１９５キロ）

　世界選手権（８月、北京）の代表選考レースで日本勢は完敗に終わった。門田浩樹（２９＝カネボウ）が３３キロ手前で振り切られ、平凡な２時間１０分４６秒で、日本人トップの２位に食い込むのがやっと。物足りない内容に、日本陸連幹部は代表選考の対象となる今月の東京、３月のびわ湖に期待した。ツールデ・エスティファノス（３３＝エリトリア）が自己ベストの２時間１０分１８秒で優勝した。

　突き付けられた厳しい現実に、陸連幹部の表情は浮かなかった。３３キロ手前でペースアップしたエスティファノスに門田ら日本勢はまったく対応できず、優勝争いに絡めなかった。昨年１２月の福岡国際マラソンで日本人トップの４位に入った藤原正和の２時間９分６秒をクリアできず、トーンが上がるはずもない。宗猛男子長距離・マラソン部長（６２）は「（代表入りは）日本人トップの位置からすると、かなり厳しい。相当物足りない」と険しい表情だった。

　それでも望みはある。今後、選考レースとなる２２日の東京には、１２年ロンドン五輪代表の藤原新が出場予定。宗部長は「ナショナルチームメンバーが東京は５人、びわ湖は２人エントリーしている。いい練習ができていると聞いているのでぜひ、代表切符をつかんでほしい」と期待を寄せた。

　◆世界選手権代表選考

　代表枠は最大３人。昨年１２月の福岡国際、２月２２日の東京、３月１日のびわ湖の日本人上位３人と、別大の日本人トップが選考対象。２時間６分３０秒を突破すれば、優先的に選出。世界選手権で８位に入った日本人最上位は、１６年リオ五輪代表に。