プロ４年目の山村が「お気に入り」を尋ねられ、迷わずキャディーバッグの中から出したのはＴ字型の板状のもの。「パッティングの練習道具なんです。いつも持ってます」。練習熱心さがうかがわれる。ボールをセットし、ラインに合わせてパターを動かす。同様の練習器具で市販されているものもあるが、実はこれは手づくり。腕を磨いた神戸・江連忠アカデミーのスタッフが４年ほど前につくってくれたという。

　ラウンド前には短い時間でもこれを使い、１～２メートルのパットをチェック。「出球が安定します。１つのバロメーター。これを使うことで、安心してコースに出て行けます」。山村にとってはいわゆる“お守り”のような存在だ。

　今季はツアー競技の出場権が限られ、ホステスプロとして迎える今週のサマンサタバサ・レディースが４試合目となる。昨年大会時はゴルフに悩んでいたが、同じサマンサタバサ所属の香妻琴乃（２３）が２位と奮闘し、「刺激をもらいました。私も頑張ろうって」。今年は同大会に「照準を合わせて」調整してきただけに、活躍が期待される。【岡田美奈】

　◆山村彩恵（やまむら・さえ）１９９２年（平４）６月２９日、福岡市生まれ。１０歳からゴルフを始め、福岡・沖学園高時代から江連忠に師事。１２年プロテスト合格。同年１０月富士通レディースで７位、新人戦加賀電子杯２位。今季は下部ツアーのＡＮＡプリンセス杯２４位など。１３年にはツアー公式のドラコン大会で２６１・２ヤードで２位に。好きな色はショッキングピンクとゴールド。１５５センチ、５５キロ。