男子テニスで世界５位の錦織圭（２５＝日清食品）が、日本男女を通じて最高の世界３位に挑む。メキシコオープン（２３日開幕）に第１シードで出場予定。優勝し、異なった大会に出場する３位のマリー（英国）、４位のナダル（スペイン）がともに準優勝以下なら、３月２日発表の最新世界ランクで３位が確定する。

　７３年に現行の世界ランクができて以来、日本男女を通じてシングルス最高位は、クルム伊達が９５年１１月に記録した４位だ。男子は、女子の３倍も層が厚いと言われるので、単純比較はできないが、３位になれば数字では上回る。７２年以前には、識者が選んだ年末世界ランクで、３３年に佐藤次郎（故人）が３位になったことがある。

　錦織が３位になるには優勝が必須だ。準優勝ではナダルを上回れないため、４位が最高となる。過去に第１シードで出場したツアー３大会は、すべて優勝で１２勝０敗と負けなし。無敗記録を維持すれば、ついにトップ３入りも見えてくる。錦織はすでにメキシコ入り。「とてもいい感じ」とツイッターでつぶやいた。