バスケットボールＮＢＬのレギュラーシーズン最終節、３日に船橋アリーナで行われた千葉ジェッツ－つくばロボッツの対戦は、千葉としては過去最高となる４７６２人の観客で埋まった。会場は立ち見が出るほどの大盛況で、選手の１プレー、１シュートごとに大きな歓声が起きた。

　ちょうどこの日の試合前、千葉は来年１０月に発足予定の新リーグの参加基準であるホームアリーナを確保するため、船橋アリーナがある船橋市とホームタウン調印式を行った。折しも、新リーグの１部の参加基準として求められているのが、収容人数５０００人の本拠地。８割の試合をそのホームで行い、地元密着することが狙いだ。

　この日来訪した、日本バスケットボール協会の改革を主導するタスクフォースの川淵三郎チェアマン（７８）は「いままでみた会場で立ち見が出ていたのは初めて」と満員の会場の雰囲気にうれしい驚きの声を上げた。千葉の島田代表が「チェアマンが求められている５０００人はこういう景色です」と誇らしげに返すと、「今後は８０００人を（行政に）お願いできるように、是非頑張ってください」とハッパをかけた。

　新リーグのホームアリーナの基準に関しては当初、行政などからの協力が難しいとの声があがったが、千葉のように互いに協力関係を築き、チームも町も発展していくような好例もある。川淵氏は「不可能なわけではない。町の盛り上がりにつなげてほしい」と望んだ。

　試合は千葉がつくばを８２－５７で下した。プレーオフに進み、１回戦では日立東京と８日から対戦する。