世界４位の錦織圭（２５＝日清食品）が、マッチポイントを握りながら、まさかの初戦敗退を喫した。

　過去２勝０敗と対戦成績をリードしていた同４１位のブノワ・ペア（フランス）に、４－６、６－３、６－４、６－７、４－６の３時間１４分で力尽きた。「悔しいですね。しょうがないとしか言いようがない」。

　錦織は、つかみどころのないペアのプレーと、カウンターのストロークにやられ、第１セットを落とした。しかし、第２セットからはコントロールを重視し、相手のミスを誘い２セットを連取。第４セットのタイブレーク６－４で、２本連続のマッチポイントを握った。しかし、それを失うと「かなり引きずってしまった」。最終セットは「彼をどう崩していいのか、頭に入ってなかった」と、フルセットで敗退した。

　錦織は、昨年準優勝で獲得した世界ランクのポイント１２００点を、ほぼ丸々、失うことになる。

　次戦は、１８日から始まる男子国別対抗戦デビスカップ世界グループ入れ替え戦、対コロンビア（コロンビア・ペレイラ）に日本代表として出場予定だ。