昨年、予選を勝ち上がり、４大大会デビュー戦となった全豪で３回戦に進んだ世界４８位の大坂なおみ（１９＝日清食品）が２時間２６分の激戦を制し、２回戦に進んだ。

　同１８３位で主催者推薦のアジア枠で出場のラクシカー・クムクム（２３＝タイ）を６－７、６－４、７－５の逆転で下した。「昨年はチャレンジャー。でも今年は緊張した。負けたくなかった」。

　大坂は相手のカウンターに完全にはまり、ストロークでなかなかポイントが取れず。特にパワーショットも、逆にカウンターで決定打を奪われ、いらいらが募った。１５年にはストレート勝ちをしていたが、今日は「（相手は）すごく上手だった。マジよ」。また、２週前に痛めた左手首の影響で、バックハンドがうまく使えず「自信がなかった」と苦しんだ。

　しかし、それでも最後まで自分のパワーテニスを貫き、３度目のマッチポイントで、相手のバックハンドを吹き飛ばし勝った。

　２回戦では、世界９位のコンタ（英国）と対戦する。対戦成績は大坂の０勝１敗。【吉松忠弘】