卓球のリオデジャネイロ五輪男子シングルス銅メダルの水谷隼（２７＝ビーコン・ラボ）が、今年設立される香港リーグに参戦する可能性が高まった。４日、都内で出身の明大卓球部の五輪メダル獲得記念祝賀会に出席し、７月に開幕する同リーグへの参戦について「誰かがチャレンジしないと」と心境を明かした。

　世界トップクラスの男女各１２人が集結する香港リーグは賞金総額１５０万ドル（約１億７３００万円）。選手個人のプロモーションビデオを作成するなど、サッカーやテニスのように盛り上げていく意向があるという。水谷はまだ結論を出していないが「前向きに考えている」と言い、日本協会が１８年秋から移行を目指す新リーグに「還元できるかもしれない」と続けた。

　１３年からプレーするロシアリーグの参戦は継続。７～１２月まで毎月１回の香港リーグと、国際連盟主催のワールドツアーも含めると週末がほぼ試合で埋まる過密日程となるが、ドイツ、中国、ロシアに続くプロリーグへの挑戦心は強い。