昨年の北京五輪で日本は史上初めて新体操個人の出場を逃した。７日開幕の世界選手権（三重県営サンアリーナ）が２０１２年ロンドン五輪に向け再生の第１歩となるが、出場する４人には厳しい戦いが待ち受ける。

　昨年の全日本選手権を初制覇した２０歳の日高舞（東女体大）が世界選手権代表決定競技会も１位通過し、新エースに台頭したものの、７月のユニバーシアードでは２１位。２位で代表入りした２３歳の大貫友梨亜（東女体大ＯＧ）も２０位だった。

　個人総合決勝は各国・地域２人までの予選上位２４人が進む。日高は「（予選落ちした）前回の悔しい思いを、地元で個人総合上位に進出して晴らしたい」と誓うが、まずは決勝進出が目標となる。

　３年後を見据える日本体操協会は、将来性ある若手を優遇する強化策で昨年の高校総体覇者の１８歳、穴久保璃子（イオン）も代表に送り込む。１７１センチの長身でスタイル抜群の穴久保は「体の線の美しさが武器。初舞台で自信を持ってやりたい」と口にした。

　全日本クラブ選手権優勝の２１歳、井上実美（飛行船ク）にとっても世界の壁は高い。山崎浩子強化本部長は「ミスしては戦えないし、まずは自分の演技をきちんとできるか。経験を積むことが大事」と強調した。